На прошлой неделе SpaceX запустила 49 спутников Starlink для улучшения покрытия интернетом отдаленных частей планеты. Новые устройства должны были активироваться на низкой орбите (примерно 221 километр), чтобы после истечения срока службы сгореть в атмосфере и не стать космическим мусором. Но что-то пошло не так, и спутники стали испытательными образцами новой технологии самоуничтожения.
Специалисты космической компании считают, что сбой в работе 40 аппаратов из 49 запущенных произошел из-за сильных геомагнитных бурь. Во время запуска устройств на орбиту плотность атмосферы на 50 % превысила расчетную, что стало причиной повреждения. Причем это несмотря на то, что новые спутники имеют особую форму, а также способность менять положение в пространстве для регулирования аэродинамических характеристик.