Через несколько часов в США, на космодроме мыса Канаверал, должен состоятся пробный выкат на старт новой супертяжелой ракеты SLS c космическим кораблем "Орион". Ракета и корабль предназначены для полетов к Луне астронавтов США. Первый, пока беспилотный, полет "Ориона" вокруг Луны предполагается не ранее мая этого года. В случае успеха пробного полета, первый полет с экипажем, должен состояться в 2024 году.
Это первый, начальный вариант ракеты, может выводить на низкую земную орбиту полезную нагрузку до 70 тонн. После дооснащения новыми ступенями полезная нагрузка должна вырасти до 130 тонн.
Ракета должна вывозится на старт гусеничным транспортером. Подобные транспортеры вывозили на старт Шаттлы. Весь путь от сборочного цеха до места старта займет около суток. На старте ракету ждут тестовые заправки и проверка всех систем.